مکس ورشتپن پس از کسب پیروزی در گرند پری ژاپن، از احساس "بسیار خوشحالی" خود صحبت کرد و به لحظه "فشرده" خروج از پیت با لندو نوریس اشاره کرد. قهرمان جهان پس از شروع سختی که در این آخر هفته داشت و همچنین مواجهه با یک موقعیت نزدیک با نوریس در هنگام خروج از پیت، توانست چهارمین پیروزی متوالی خود را در پیست سوزوکا به دست آورد.
ورشتپن که در دقایق پایانی جلسه تعیین خط روز شنبه به طور غیرمنتظره‌ای موفق به کسب جایگاه نخست شد، هنگام آغاز مسابقه به خوبی از خط شروع خارج شد و تAوانست چالش‌های نوریس و اسکار پیاستری از مک‌لارن را پشت سر بگذارد.
ورشتپن به چهارمین پیروزی متوالی خود در گرند پری ژاپن دست یافت، پیش از نوریس و پیاستری
زمانی که راننده هلندی تنها توقف پیت خود را انجام داد، نوریس نیز در همان دور به پیت رفت و پس از توقفی کمی کند از رد بول، ورشتپن در حال خروج از پیت بود که نوریس در کنار او ظاهر شد و این موضوع منجر به یک لحظه نزدیک شد که نوریس به چمن رفت.
با وجود این درام، ورشتپن در ادامه ۵۳ دور مسابقه پیشتاز باقی ماند و اولین پیروزی خود در این فصل را با فاصله ۱.۴ ثانیه از نوریس به دست آورد.
“این مسابقه سخت بود، [من] به شدت فشار می‌آوردم به ویژه در آخرین ست [لاستیک‌ها]”، راننده ۲۷ ساله پس از خروج از خودرو گفت. “دو مک‌لارن به شدت من را تحت فشار قرار دادند و این واقعاً سرگرم‌کننده بود.”
“مدیریت لاستیک‌ها البته کار آسانی نیست، اما من بسیار خوشحالم. این آخر هفته با سختی آغاز شد، اما ما تسلیم نشدیم و به بهبود خودرو ادامه دادیم و امروز خودرو در بهترین حالت خود بود. البته شروع از جایگاه نخست واقعاً امکان پیروزی در این مسابقه را فراهم کرد.”
“همیشه مهم است که سعی کنید عملکرد خود را به حداکثر برسانید و فکر می‌کنم در این آخر هفته به خوبی این کار را انجام دادیم.”
در مورد اینکه پیست سوزوکا برای او چه معنایی دارد و موفقیت‌هایش در این پیست ادامه دارد – با این پیروزی که در سال پایانی همکاری رد بول با تولیدکننده ژاپنی هوندا به دست آمد – ورشتپن پاسخ داد: “این برای من بسیار مهم است.”
“این موضوع در ذهن من نیز در چند دور آخر بود – من فکر می‌کردم باید سعی کنم جلوتر بمانم، این یک داستان عالی برای آخرین مسابقه وداع ما با هوندا در اینجا در ژاپن خواهد بود. من به آنچه که در طول این سال‌ها با هم به دست آورده‌ایم افتخار می‌کنم و فکر می‌کنم این یک خداحافظی عالی است.”
ورشتپن همچنین به پیروزی‌های متوالی خود در ژاپن اشاره کرد و اذعان داشت که این پیروزی در شرایط کمی متفاوت نسبت به کمپین‌های غالب گذشته‌اش به دست آمده است. “چهار پیروزی متوالی البته عالی است، اما سناریوهای بسیار متفاوتی نسبت به سال‌های گذشته در اینجا وجود دارد”، او توضیح داد. “امروز کلیدی بود که از جایگاه اول شروع کنیم – آنها سعی داشتند به DRS من برسند اما در اینجا پیروی از دیگران بسیار سخت است.”
“فکر می‌کنم دمای پیست امروز نیز به ما کمک کرد، زیرا گرم شدن بیش از حد لاستیک‌ها کمتر بود و بله، با این نتیجه واقعاً خوشحالم.”
در مورد اینکه چه مقدار فشاری از مک‌لارن‌های تعقیب‌کننده احساس کرد، ورشتپن تأکید کرد که این موضوع تأثیری بر او نداشته و همچنین نظر خود را در مورد حادثه خروج از پیت با نوریس بیان کرد.
“من نسبتاً آرام بودم”، راننده هلندی گفت. “من قبلاً در این موقعیت بوده‌ام، اما فقط سعی کردم روی دورهای خودم تمرکز کنم، سعی در عدم ارتکاب اشتباه و اطمینان از اینکه تعادل خودرو قابل رانندگی باشد، زیرا البته در طول دور لاستیک‌ها، این موضوع قطعاً تعادل را کمی از جلو به عقب تغییر می‌دهد.”
“اما ما همه چیز را به خوبی مدیریت کردیم و با این نتیجه واقعاً خوشحالم. و البته در مورد آن موضوع خروج از پیت، بله، واقعاً فشرده بود.”
ورشتپن اکنون تنها یک امتیاز از نوریس در صدر جدول رانندگان فاصله دارد، در حالی که رد بول در جایگاه سوم جدول تیم‌ها قرار دارد و هم‌تیمی جدید ورشتپن، یوکی تسونودا، در سوزوکا نتوانست امتیازی کسب کند.
